Entre los panelistas del almuerzo y aprendizaje se encontraban las expertas Tammy Sneed (Departamento de Niños y Familias de Connecticut) y la Capitana Katherine Coney (Policía Estatal de Connecticut).

Enero es el Mes Nacional de la Prevención de la Trata de Personas, y en reconocimiento, el Departamento de Transporte de Connecticut (CTDOT) y CTtransit y otras organizaciones de transporte organizaron un "almuerzo de aprendizaje" para debatir sobre cómo todos podemos ayudar a prevenir esta crisis mundial. El panel estuvo dirigido por expertos en la materia: La capitana Katherine Coney, de la Policía del Estado de Connecticut (CSP); Louie Greek, de Camioneros contra la Trata (TAT); y Tammy Sneed, del Departamento de Niños y Familias de Connecticut, aportaron valiosas ideas y estrategias, animándonos a todos a actuar.

"Cualquiera que trabaje en el sector del transporte, ya sea en el tránsito, en el ferrocarril, en la aviación o en el transporte marítimo, suele ser el ojo y el oído sobre el terreno para detener la trata de personas", declaró Garrett T. Eucalitto, Comisario del CTDOT. "Cuanto más aprendamos sobre este tema y empecemos a reconocer los signos de la trata de personas, más podremos alertar a las fuerzas del orden cuando veamos algo que no está bien"

Las operacionesde CT transit cubren más de 25 millones de millas locales al año, incluyendo cuatro millones de millas en el CTfastrak. Con más de 20 millones de clientes que suben a los autobuses cada año, nuestros operadores profesionales desempeñan un papel vital en la comunidad, ofreciendo oportunidades y marcando la diferencia en las vidas de nuestros clientes. "Queremos que la gente sea buena testigo", dijo la Capitana Katherine Coney, de la Policía Estatal de Connecticut (CSP). "Si el operador ve algo (fuera de lo normal con un cliente habitual), o si no está seguro, le pedimos que llame al 911"

La Capitana Katherine Coney (CSP) comparte sus conocimientos sobre la prevención de la trata de personas.

La mentalidad de "si ves algo, di algo" no es sólo un eslogan; es un compromiso. Es un compromiso con nuestras comunidades, con nuestra seguridad y con la lucha contra la trata de personas. El CSP no puede iniciar una investigación o construir un caso a menos que sepa dónde buscar. Como "Buen testigo", usted desempeña un papel vital en este sentido. Usted recoge información detallada como números de matrícula o marcadores visuales sobre un vehículo sospechoso (stickers en el parachoques, marca y modelo). Usted también recopila información detallada sobre los presuntos traficantes, como altura, color de pelo, descripción, etc. Su responsabilidad no es interferir, sino dar a las autoridades un relato preciso de lo que vio.

Es fácil mirar a un estado pequeño como Connecticut y pensar: "Es imposible que la trata de personas nos afecte. Eso sólo pasa en otros sitios"

Sin embargo, los peligros de la trata de personas son muy reales en el estado «Nutmeg». En 2024, el Departamento de Infancia y Familias recibió más de 300 denuncias de trata de personas.

Después de la pandemia, cuando nuestros comportamientos se trasladaron cada vez más al entorno digital, estas cifras no han hecho más que aumentar. NBC Connecticut informa que es probable que en nuestro estado los casos de tráfico sexual de adultos no se denuncian.

"Gran parte de esto (actividad delictiva) está ocurriendo en línea, pero a menudo nuestros jóvenes o poblaciones vulnerables están utilizando nuestros sistemas y redes de transporte para ir de un lugar a otro", dijo Louie Greek (TAT). "Estas son oportunidades para que nuestros trabajadores de primera línea en el transporte identifiquen la posibilidad de trata de personas. Al brindar capacitación, recursos e información a estos trabajadores clave, podemos ayudarlos a identificar este problema en el contexto de la industria del transporte."
 

¿Cuáles son las "señales de alarma" más comunes a las que hay que prestar atención cuando está en el camino? Tammy Sneed, del Departamento de Infancia y Familias de Connecticut, esbozó ejemplos de lo que hay que vigilar:

Las Banderas Rojas de la Trata de Personas incluyen, pero no se limitan a:

• Apariencia
  • Vestidos inadecuados o inapropiados para su situación actual
  • Mala higiene y/o desnutrición
  • Signos de maltrato: pueden ser sutiles (p. ej., zonas sin pelo).
• Interacciones
  • Comunicación con respuestas preparadas
  • Inconsistencias en los relatos
  • Acompañante excesivamente presente y controlador
• Señales Materiales
  • Regalos u objetos de valor inexplicables
  • Tarjetas de hoteles, tarjetas de servicios de acompañantes y tarjetas de acceso (llaves) de hotel
  • Cantidad de preservativos, parafernalia sexual, cantidades excesivas de efectivo o múltiples teléfonos celulares.

En el sitio web del Departamento de Niños y Familias del Estado de Connecticut se pueden encontrar más señales de alarma y recursos.

Al dotar a los profesionales del transporte de primera línea de las herramientas adecuadas para reconocer y notificar actividades sospechosas, estamos reforzando su responsabilidad en la lucha contra la trata de personas. Su compromiso con la acción y la formación pueden marcar una diferencia significativa y proteger a las poblaciones vulnerables.